为了应对全球银行业危机，世界各地的监管机构和政策制定者已经联合行动，努力提高金融机构的最低资本金要求并限制杠杆水平，希望能够降低银行今后陷入困境的可能性1。截至本文撰稿时，关于如何限定资本金要求才适当的讨论仍在继续，尽管这对整个行业和经济环境的影响重大，但对于应瞄准哪些比率或定位在哪种水平，尚未得出多少具体结论。
为了有助于阐明上述讨论，我们分析了从2007年至2009年间的全球银行业危机2，以确定不同类型的资本和资本比率与银行困境之间的关系3。我们的分析以历史数据为基础，属于观察性分析，并非是实际的试验——后者需要随机选择若干金融机构以便利用不同的资本水平衡量各自的影响。因此，我们的分析数据不能明确地说明如果将来最低资本比率发生变化，这些机构将如何应对，但我们相信，我们提供的证据可作为当前政策讨论的宝贵依据。