对于2007年爆发的经济危机,一些严肃的思想家认为,要想避免未来发生类似的危机,就必须彻底改变对市场经济的理解。这些思想家质疑此前已被普遍接受的金融理论,并推出一种新的模式,主张制定更加明确的法规来监管企业和投资者的行为,同时建立一套全新的经济理论。
然而,我认为,无论是法规还是新理论,都无法防止未来出现泡沫或危机。这是因为,以往之所以发生泡沫或危机,大多是由于企业、投资者和政府忘记了投资如何创造价值,忘记了如何正确衡量价值,或两者兼而有之。于是,他们便对哪些投资能够创造真正的价值产生了误解,误解持续发展,直至破坏价值的投资渐增并最终触发了一场危机。
因此,我认为,重新学习如何以久经考验的可靠方式创造和衡量价值,才是增强经济安全和防范未来危机的根本所在。企业要创造价值,就必须利用从投资方筹集的资本,以超过资本成本(即投资者要求的回报率)的回报率来创造未来现金流,这便是价值创造的指导原则。企业增加收入的速度越快,以诱人的回报率配置的资本越多,创造的价值就越多。推动价值创造的真正因素是增长与相对于资本成本的投入资本回报率 (ROIC)二者的结合。企业只有具有明显的竞争优势,才能保持强劲的增长和较高的投入资本回报率。竞争优势、企业战略核心理念就是这样与价值创造的指导原则相互联系的。