2001～2008年期间，非洲是世界上增长最迅速的地区之一，年均增长率为5.6%。在这一令人印象深刻的增长中，大宗商品贸易繁荣的确发挥了一定的作用，主要原因还有稳定的宏观经济环境以及结构性改革，包括国有企业的私有化以及竞争壁垒的降低。与此同时，国外直接投资大量涌入（这些年来增长了两倍以上），其中包括来自海湾国家和亚洲新兴市场（中国和印度）的投资。
这十年间，尼日利亚和南非等资源丰富的国家吸收了大部分国外直接投资，但是，过去的三、四年中也出现了一些新动向。例如，在非洲东部及北部，新投资开始进入旅游、制造、金融服务、电信和建筑等非资源性行业。此外，加纳、纳米比亚和赞比亚等较小但是表现优异的第二梯队国家，也引起了投资者的注意。
概言之，近年来，随着许多非洲政府实施结构性改革来提高其经济的吸引力，国外投资呈现多样化特征。但是，要保持国外投资流入，非洲各国政府必须采取措施，加强治理和法律框架、建设金融市场、进行人力资本投资、发展基础设施，并深化区域一体化。