对于全球能源需求的任何预测，都必须考虑在短期和长期内可能对需求增长轨迹产生重要影响的各种不确定性。这些变量中，最重要的有GDP增长、监管、以及技术突破。
本互动图表根据麦肯锡全球研究院的研究，使用能源效率和GDP增长等关键变量，计算了2010年、2015年和2020年的能源和石油需求。正如本图表所示，GDP增长是影响短期石油和能源需求的最重要的因素。从长期看，燃油效率标准的提高可减缓石油需求的增长。同时，把握提高能效的机会也可以显著降低能源需求的增长。电动汽车这项重要技术突破，最早也要到2015年才开始真正占据销售份额，因此，它对2020年全球10亿多辆轻型汽车的影响有限。