中国快速崛起为世界第二大石油消费国，不难理解，中国领导人开始担心中国是否有能力确保石油供应安全，以保持目前经济的繁荣。中国领导人担心，全球已经进入一个长期的能源供应紧张和高价时期，为此，他们派出国有石油公司到全球市场上购买石油储备，动辄花费数十亿美元。其实，另一种更为高效、更节约成本的战略是改革国有石油行业，向外国投资开放，并将中国纳入到以日本、美国及其他一些能源消费大国为对象的全球供应体系之中。
石油需求的不断增长在很大程度源于中国新兴中产阶层的新宠：汽车。2006年，中国成为世界第二大汽车市场，汽车销量超过500万辆。到2015年，在中国大地上驰骋的汽车将可能超过一亿辆。对汽油和柴油的需求可能以每年6%的速度增长......