全球特别是中国对金属日益增长的需求引发了对南美丰富矿产资源的极大关注。该地区拥有世界上储备最大，同时也最有竞争力的多种矿产，如铝、矾土、铜、铁矿石、镍和锌。铜、镍和锌的价格从2002年到2006增加了四倍。市场可能有些过热，价格有可能会下跌。但是，业内一致认为，未来需求的增长和新储备的不足，将使价格维持在比以往高得多的水平上。因此，对跨国矿业公司来说，可谓是机会空前。
但是，有些国际矿业公司主要考虑的是政治风险和宏观经济波动性，对在该地区进一步投资仍持过于谨慎的态度。这是没有必要的，理由如下：尽管有些国家的民粹主义有所复苏，例如，玻利维亚和委内瑞拉，但大部分拉美国家的外资矿业所面临的政治和制度上的......