对于许多深受美国商业气候影响的全球企业来说，在最近金融体系发生剧变之后，一个显而易见的问题随之而来：美国的监管环境、政治环境和经济结构即将发生变革的可能性和力度如何？历史提供了三条清晰的经验：首先，美国每次发生重大金融危机，并导致经济衰退之后，都会随之进行改革；其次，历史上，危机后的经济衰退的时间长短和严重程度与经济衰退之后变革的力度大致成正比；最后，由此导致的一系列变化通常会远远超出金融服务部门的范畴。
比较温和的经济衰退（如1990年～1991年和2001年发生的经济衰退）通常会导致局部性的监管改革（见图表）。而来势凶猛的经济衰退往往预示着具有震撼性的变革，例如重大的政治洗牌甚至爆发革命。（学者们现在......