美国消费者采用削减支出、偿还债务和增加储蓄的方法来应对全球经济危机，这些措施都是对经济衰退合乎逻辑的反应。然而，多数消费者都是自己选择这么做的，而不是被逼如此。当前的消费、储蓄和平均债务并没有处在不正常的水平，而是在回归长期趋势。我们的研究表明，真正不正常的是美国消费者在过去20年中的行为。回归到传统消费模式会迫使企业进行调整，以适应已经发生了根本变化的竞争环境。
麦肯锡2009年3月进行的调查显示，90%的美国受访者表示，他们的家庭因经济衰退而削减了消费开支——33%表示，做了“大幅度”的削减。该调查包括了分布于3个消费群体的600户美国家庭，这3个群体涵盖了约40%的美国家庭1；调查发现，削减消费的家庭中有45%是由于不得已才这么做的，而55%则是出于自己的选择（图表1）。
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