罗伯特·莱恩 (Robert W. Lane) 于2000年8月开始担任迪尔公司的董事长兼首席执行官。当时，他执掌的迪尔公司是农业、建筑、林业以及草坪护理设备的一流生产商，拥有忠实的客户，强大的经销商网络以及164年的深厚积淀。用他自己的话说，他执掌的这个公司同时也“资产多、利润薄”，经常消耗经济价值，对在一个风云变幻、要求更高的全球环境下参与竞争准备不足，没有充分发挥自身潜力。
当时莱恩已是在公司里任职18年的资深员工，先后担任过多个管理职位，其中包括两年的首席财务官。上任甫始，他便立即设法解决公司中的问题。莱恩与他的领导团队一起制定了一个雄心勃勃的计划，提出要更有效地管理资产、削减成本......