美国医疗支付体系一年处理的金额高达1.9万亿美元，对该体系进行改革的时机已经成熟。这个体系效率低下，每1美元医疗支出中，有15%花在支付处理上，而零售业支付系统中的这一比例仅为2%左右。在账单处理、索赔、给付、坏账处理及支付方面的其他花费一年总计超过3,000亿美元。此外，由于缺少能提高支付体系效率的新方法，向消费者主导型医疗计划的转变将可能导致管理成本的上升，令患者更加失望。过度的医疗开支问题如果不加以解决，则可能会损害到旨在控制医疗成本和扩大医疗保险覆盖面、以消费者为中心的新模式。

图1表明医疗体系中主要各方之间的资金流动情况。低效率集中表现为消费者向医生和医院等医疗服务提供者支付2,50......