提供全科医疗服务的综合性医院目前仍然是美国医疗机构的中流砥柱，但它正在饱受抨击。临床医疗极大的复杂性、对医院质量、服务和成本的绩效评估的透明化，以及日趋激烈的市场竞争正在对传统观念发起挑战，这种观念认为，任何医院都可以在范围广泛的各个临床专科医疗领域长袖善舞1。
以一家平均规模的美国综合性医院为例：它约有160张住院床位，平均每天接待大约100名患者。在任意指定的一天中，该综合医院接诊的具有相似病情的患者可能只有几名。与此形成鲜明对照的是，目前在心脏病、癌症或神经科领域，那些经验丰富、术有专攻的专科医疗机构却生意兴隆：它们每天可以治疗多达几百名患者。“专一化运营”的专科医院以及具有低成本结构、有限的复杂性和范围集中的高质......