中国的经济增长主要依赖于出口，还是正变得越来越以内需拉动为主？这是一个经济学家们争论不休的问题——无论对于政策制定者，还是对于企业高管，这个问题都十分重要。一个日益注重消费和投资的中国经济，可以增大与发达经济体保持更平衡贸易关系的机会。与此同时，随着中国经济正加快步伐从制造业中心向主要的消费市场转型，在中国运营的企业，或正计划进入中国的企业，可以发现更大的机遇。
为了阐明这一问题，我们开发了一种新的方法，用于衡量出口增长在中国总体经济增长中的作用。我们发现，出口一直是一种主要的拉动因素，但并不像人们通常认为的那样占据支配地位。事实上，有许多明确的迹象表明，一种朝着以内需拉动经济增长的转型正在进行。对于在中国和其他国家运营的企业来说，中国经济显示出的这种前景对其增长战略和供应链战略都具有重大影响1。