1999年，一家拥有80个地区性分支机构的北美大型企业出台了一项提高运营效率的计划。在所选择的一些市场中进行的试验项目将成本降低了10%到15%，同时将销售额提高了15%以上。取得成功后，该企业培训了25名“变革顾问”以全面实施该计划。随后出现了经济不景气，该企业总部的高管紧张万分。为了迅速节约资金，他们解雇了变革顾问，并要求80个分支机构按照自己的方式继续经营。一年后，由于经营业绩持续恶化，一家大型私募基金公司收购了该企业。尽管这家私募基金公司试图恢复实施该项业绩改进计划，但是，该企业进行深思熟虑变革的能力和兴趣都已丧失殆尽，结果，其销售额和利润额的零增长局面持续了长达4年之久。
该企业的经历是众多公司在经济低迷时期削......