经济困难时期迫使许多首席执行官认为减少公司后台员工数量势在必行。这也难怪，一家全球公司的财务部、人力资源部、IT运营部和其他支持部门，要占用该公司15%～20%的人事费用，所以，这些部门也就成了裁员的重点对象。然而，这种节约通常只是短暂的——我们发现，仅仅有4成的公司在第一年能够实现它们的成本消减计划目标，而到了第四年，有足足90%的后台成本又会反弹到原来的水平。
为什么会如此？一个原因就是许多公司都一味地追求在公司进行从上到下的大规模裁员，这些活动一般比较迅速、简单且看似也比较公平，但可能会在无意之中降低后台服务的效率，从而加大各个业务部门的工作阻力，因此，许多业务部门一有机会，就会重新雇用员工。为了说明一刀切的方法可能带来的风险，让我们来看看欧洲的一家全球制造商财务部的经验，本文中的各图表突出显示了该财务部的情况。这是一家公司关于一项现在正在进行的专用基准测试活动的基本情况，该活动将欧洲和北美900 多家公司的后台效率以及效能数据绘制成了图表1。