世界性经济衰退的速度和严重程度对全球制造商的供应链产生了巨大影响。例如，钢铁制造商、化学品公司以及一些高科技企业面临订单大幅减少乃至价格下滑的巨大压力。从2008年6月到12月，钢铁行业的产量降幅空前，高达30%，价格也下跌约50%。
这种波动性给传统的供应链规划带来颠覆性的破坏：传统的供应链规划主要通过研究历史需求模式来确定生产水平、原材料采购、运输能力及其他重要因素。“以前，我们每个月会制定一个滚动的三年期规划，”一家金属企业的高管说，“但现在，我甚至无法判断未来三周的情况。”确实，企业在预测方面面临严峻考验，因为在许多上游行业中，当供应链中的供应合作伙伴预计需求会下降时，......