环顾全球，无论是政府医疗机构的领导，还是医疗保健公司的负责人，甚至是患者（统称为现代医疗保健体系的缔造者），均认为医疗保健支出的增长已到了令人警觉的地步。近50年来，经济合作与发展组织 (OECD) 所有成员国的医疗保健支出均以超过 GDP 增速两个百分点的速度增长。因此，医疗保健支出在这些国家的经济中所占比重已远超往日。

这一比重看来还要扩大。按照当前趋势，到2050年，大多数 OECD 成员国的医疗保健支出将超出其 GDP 的五分之一。到2080年，瑞士和美国的医疗保健支出将超过其 GDP 的一半；到2100年，其他 OECD 成员国中也有大多数会达到这个水平。这种情景似乎难以想象。如果有人在1960年预测西欧40年后的医疗保健支出将占到 GDP 的9%，观察家们肯定会直斥其异想天开。然而，这样的预测却已成真。

医疗保健领域的领袖们衷心希望这种预测不要化为现实。那么，要防止医疗保健支出吞噬一半的国民经济，需要进行哪些变革？存在几种可能：年轻人群可能最终会拒绝支付年老人群的医疗保健费用。对公共基金的竞争可能会更为激烈，因为政府还需应对教育、国防，尤其是养老金方面不断增长的需求。随着投入资金的边际效用降低，医疗保健方面的支出可能也会减少。我们当前所处的“医疗保健世纪”可能会在减少医疗保健的经济负担方面取得一些进展。不过，即使医疗保健支出与 GDP 的增速差缩小一半，到2100年，医疗保健也将成为全球最大的经济部门。对很多国家来说，它也将是最大的经济问题。

要解决该问题，医疗体系的领导人需要形成一个协调统一、理清了轻重缓急的改革愿景。形成这种愿景的关键一点是，需要拥有一种市场洞察力，认清医疗保健供求方面的基本推动力量。我们进行的考察显示，财富、技术、生活方式及寿命这四种推动力造成医疗保健支出的高速......