二战以来成立了大批国际和国家组织，包括联合国、世界银行、国际货币基金组织，还有众多非政府和政府援助组织，这些组织的组建旨在改善世界上众多穷人的命运。主流的传统观念认为，通过改善基础设施、科技、资本市场、教育以及医疗卫生，就能消除富国与穷国之间的显著差别1。然而，50年过去了，在付出数十亿美元之后，事实证明这种观念是错误的。
20世纪90年代初，苏联的解体导致另一种惯常观念出现。这种观念就是“华盛顿共识”(Washington Consensus)。“华盛顿共识”极其倚重宏观经济政策，如实施弹性汇率制、降低通胀和政府举债等，但同时也吸纳了一些微观经济政策元素，如解除价格管制、实行私有化和建立良好的公......