网上零售经历了二十世纪九十年代的光辉岁月，到今天已有了长足的发展。1998年，网上零售收入仅为80亿美元，而到2004年，网上零售为美国的零售商们创造了900亿美元的收入。为了研究现今成功零售商们所用的网上零售策略如何促成了这一发展，麦肯锡公司对北美100家大型直销零售商进行了分析¹。我们发现那些有实体门店的直销零售商们占据了2003年52%的网上零售市场，而那些无实体门店的直销零售商们仅占有该年网上零售市场的31%²。对于这两种零售商，两种主要的销售战略看来最为成功。我们一共发现了四种销售模式（图），它们对所有零售商都有所启发。