过去十年巴西经济低迷，年人均国民生产总值仅增长1.5%。这使得巴西同美国等发达国家之间的差距拉大，同时也为中国和印度等经济迅速发展的竞争对手提供了进一步发展的机会（图 1）。调查显示，导致巴西经济低增长的根本原因是劳动生产率增长相对缓慢，而后者是一个国家人均国民生产总值的主要决定因素。1995年巴西的劳动生产率是美国的23%，2004年更跌至21%。

为促使巴西领导者对如何刺激经济增长进行讨论，我们描绘了农业、汽车、食品零售、政府、住房建设、零售银行、钢材和电信八大行业生产率发展所面临的阻碍。这些行业占巴西经济总值的46%¹。

我们发现，巴西与美国的的生产率差距有三分之一是由于两个结构性障碍造成的。第一个障碍是巴西的人均收入较低，这使得消费者更青睐廉价商品和服务。我们来看看巴西人购买力较低的一个例子：巴西的汽车行业主要生产小型、经济型轿车，高附加值的汽车则依赖进口。第二个障碍（劳动力价格低于资本价格）打消了人们使用机器以提高生产率的积极性。如果巴西能够取得强劲、可持续的经济增长，这些结构性障碍将逐渐消除。但是，巴西政府必须首先克服造成另外三分之二生产率差......