和短裙一样，创新也是有时大行其道，有时默默无闻：在经济景气时被捧上天，在经济衰退时被打入冷宫。随着全球化打破了曾经阻止公司实现全部潜力的地域界限和市场障碍，公司的创新能力——借助公司员工、合作伙伴、客户、供应商和其他各方的创新增值思维——成为名至实归的时尚话题。实际上，创新已经成为业务增长、业绩提高和估值提升的核心推动因素。

我们的研究结果证明了这个观点。在我们最近进行的一项调查中，70%以上的高管表示，在未来3~5年内¹，创新将至少是公司增长的三大推动因素之一。其他高管将创新视为在当今全球商业环境中²，公司加速发展的最重要手段。领先的战略思想家不仅关注传统的产品和服务大类，而且开始重视商业流程、分销、价值链、业务模式，甚至管理职能上的创新做法（参见“创新型管理——与加里·哈默尔和洛威尔·布莱恩的对话”）。

我们的研究显示，大多数高管对自身促进创新的能力普遍感到失望：参加调查的高管中大约65%对在创新领域所做的决定表示“多少有些”、“很少”或“完全没有”信心³。公司领导的远大抱负与他们执行之间的差距......