2008年的经济震荡以及继之而来的大衰退并不仅仅只是给全球经济的走向带来了极大的不确定性。它们还使许多企业领导人开始对自己预见未来的能力产生怀疑，不敢再采取大胆的举动。
我们似乎并不是不了解如何在不确定的条件下制定良好的决策。美国军方在20世纪50年代就开发出了情境规划和战争模拟系统。从20世纪60年代起，针对MBA学员的教学材料中就纳入了一套高级定量技术，包括决策树和基于概率的净现值（NPV）计算。在当今经济大幅波动的环境下，这些决策方法具有极高的价值，许多运转良好的企业多年来一直在运用这些方法开展企业活动，比如，制定资本预算等。
关键问题在于，单纯依靠这些方法所得出的细致分析并不足以应对不确定性，而且并非所有适用这些方法的业务决策都采用了这些方法。此外，在极不确定的环境中，对决策时机的把握也变得更加重要。这意味着，一旦迷雾渐散而可以有所行动，企业就必须果断出击，而不能等待局势对每个人（包括竞争对手）都变得彻底明朗。