随着多业务企业在20世纪兴起，各企业开始竭尽全力管理多项业务并争取盈利。为此，管理思想家提出了相应的框架以应对这种复杂性。上世纪70年代初期问世的一个框架是GE－麦肯锡矩阵，该框架紧随着波士顿咨询集团著名的增长份额矩阵之后提出。
矩阵框架提供了一种系统方法，供分权式企业用来决定将现金投往何处最为恰当。企业可以用两个决定因素来评判一个业务部门未来是否能够表现良好，而不是依赖每个业务部门对自己未来前景的预测。这两个因素是：相关行业的吸引力，以及该部门在这一行业中的竞争优势。
把业务部门置于该矩阵中，可提供一张业务部门管理分析图。对于位于对角线以上的部门，企业可运用投资和增长战略；而位于沿对角线的部门可作为选择性......