在任何专业环境中，各种网络会自然盛行：人性（包括大家共有的私利或兴趣）会让人们分享思想并相互合作，即使没有人要求他们那样做。随着人们围绕共有的兴趣和知识建立起联系，他们可以建立起大小不同的各种网络，从不到十位同事和熟人到数百人不等。例如，在相关领域工作的科研人员或服务于同一行业客户的投资银行家经常建立非正式的（通常以社交为基础的）协作网络以便合作。
大多数大型企业都有数十个（如果不是数百的话）非正式网络，这些网络被称为伙伴群体、实践社团或职能委员会，或者根本就没有名字。这些网络将人们组织起来并通过移动电话、Blackberry、社团网站和其他数字时代的附属工具扩展其范围。随着网络的扩展和深入，它们......