受2005年美国墨西哥湾飓风影响，石油和天然气价格急剧升高，从而为埃克森美孚及其他大型石油公司带来巨额利润，一些石油公司甚至取得创纪录的季度盈利。不仅在石油产业，在各行各业，许多企业也获得了巨额利润。事实上，许多公司，例如花旗集团、通用电气、IBM、微软、丰田汽车及沃尔玛等，目前的年度盈余都在接近或超过100亿美元，而且这类公司的数量仍在不断增加。

这些超大型企业¹的出现以及这些企业对自身超常规模和经营范围的拓展方式，表明商业版图发生了根本性的结构变化。尽管在1984至2004年间，超大型企业的平均收入翻了一番，但最引人注目的却是，这20年间，这些公司的净收入和市场资本总额分别增长了三倍和六倍²（图 1）。