规模最大、最成功的企业看起来完全可以通过增长来创造股东价值。毕竟在许多行业和地区，它们占据着市场和渠道的领先地位；它们拥有大量顶尖的管理人才，实行行之有效的管理流程；它们往往具有良好的资产负债表，可以为最有可能促进增长的项目提供资金。

但是，在收入和利润保持多年令人注目的增长并推动企业最终取得市场领先地位以后，这些企业却发现它们已无法保持以往的增长势头。事实上，在过去40年里，北美地区的一些大型企业（市值超过250亿美元的公司）的整体业绩始终低于标准普尔500指数¹，仅有的两家例外的企业的好景......