印度经济正在迅速增长，而建立一个高效的运输系统对于保持这一增长势头来说至关重要。 印度的国家铁路系统因此必须能满足印度工业和货运客户对可靠性和服务快速增长的需求。 铁路系统必须从一个低效的政府垄断部门转变为高效的、以客户为中心的机构。而实现这一转变的最佳方案可能并不是私有化，而是重组。
印度地大物博，其政府面临的挑战同样巨大。 印度的铁路系统已有近150年的历史，以承运的旅客人数和货物量等指数衡量，是世界上最大的铁路系统之一（图 1）。 它肩负着巨大的公共服务职能， 线路遍及全国各地，包括印度最贫穷、最偏远的地区，是印度最常用的长途交通工具（图 2）。 同时，全系统拥有160万名员工，是印度最大的雇主。 然而，虽然印度的国内生产总值每年以5%~7%的速度发展，铁路系统的年增长率只有3%， 员工生产率（以平均每个员工的承运量计算）比其他好几个南亚国家要低，甚至比不上拥有330万员工的中国铁路系统。 巨额亏损也体现在印度铁路以企业模式改......